Le triangle de Karpman est un modèle qui décrit les relations conflictuelles entre trois rôles : la victime, le persécuteur et le sauveur. La victime se sent impuissante et cherche à être secourue par le sauveur, qui lui offre son aide mais attend en retour de la reconnaissance et de la dépendance. Le persécuteur critique et blâme la victime, qui renforce son sentiment d'injustice et de souffrance. Les rôles peuvent changer au cours du temps, créant ainsi un cercle vicieux de manipulation et de frustration.